Más de 30 años al pie del cañón

A mediados de los años 80 comenzaba a prender en Burgos la fiebre atlética que ha estallado con fuerza en los últimos años. En una época de plena efervescencia, un grupo de atletas que ya habían dejado atrás sus mejores días sobre el asfalto optaron por dar vida a un nuevo proyecto en la capital. A mediados de la década de los 80 vio la luz la Asociación Burgalesa de Atletas Veteranos «con el objetivo que los socios integrantes pudieran disputar las distintas competiciones atléticas organizadas en nuestro país durante la temporada».

El espejo en el que mirarse fue la Asociación Nacional de Atletas Veteranos con sede en Madrid, que organizaba diversas pruebas a las que acudían muchos corredores burgaleses como competidores.

Juanjo Horta, quien también fue presidente de la Delegación Burgalesa, fue su principal promotor y primer presidente de la entidad. Hace varios años cedió el testigo al frente de la asociación a Francisco Esteban.

Desde su puesta en funcionamiento el nuevo club dejó patente su vocación de ofrecer al cada vez mayor número de atletas populares de la ciudad la posibilidad de competir a través de la organización de diferentes pruebas. De hecho, en su primer año Abave proyectó el primer Campeonato de España de Pista Veterano. Poco después, en 1987, volvió a repetir. Ese mismo año la asociación se encargó también con la organización de los Campeonatos en Ruta de 20 kilómetros para hombres y 10 kilómetros para mujeres en el Circuito de los Puentes, que es el trazado en el que todavía se disputa la Media Maratón Ciudad de Burgos; y el Campeonato de España de Campo a Través y Marcha en Fuentes Blancas.

Los buenos resultados obtenidos hicieron de inmediato a sus máximos responsables orientar la recién creada asociación a la organización de pruebas atléticas en la ciudad de Burgos.

Tomada la decisión, el club que presidía Juanjo Horta se hizo poco después (en 1991) cargo de la puesta en marcha del Cross de San Lesmes, que acaba de cumplir recientemente su XXXVIII edición -una prueba que antes se habían encargado de poner en marcha la Delegación Burgalesa de Atletismo y el Campos de Castilla-. La competición es, junto al tradicional Cross de El Crucero, la prueba más longeva del calendario de Castilla y León-.

Tiempo después, en 2002 sumó a su nómina de carreras la Clásica del Euro -que este año se celebró de forma conjunta con la anteriormente citada-. En este caso, el origen de la prueba está estrechamente vinculado a una petición de la entonces Caja Círculo, que fue canalizada por el club dando forma a una carrera que comenzó a disputarse sobre la traducción a kilómetros de la equivalencia de la recién creada moneda europea a pesetas (16,386 kilómetros).

Pero sin duda alguna la prueba emblemática de Abave es la Media Maratón Ciudad de Burgos, competición que celebró su primera edición en 1995 y que da el pistoletazo de salida a las fiestas de San Pedro y San Pablo. En este caso el origen de la competición está ligado al interés de la Asociación de Peñas, Fajas y Blusas por introducir una competición de nivel en el programa de acto de las fiestas mayores de la capital.

Muchas han sido las mejoras introducidas por la asociación en los últimos años para que la prueba haya experimentado un importante crecimiento de participantes. Siempre con el objetivo de avanzar en la conquista de la excelencia para convertir a la prueba en un referente nacional. De hecho, en los últimos años Abave ha conseguido dar un salto cualitativo inmenso, pasando de los dos centenares de participantes a contar con más de 700 en la última edición.

Al margen de su actividad como promotor de pruebas deportivas la Asociación Burgalesa de Atletas Veteranos cuenta con un grupo de deportistas que representa los colores del Abave en multitud de pruebas a lo largo y ancho de la geografía nacional (incluso alguno de sus socios participa en pruebas de triatlón).