"Todavía hay personas que se mueren de hambre en el mundo y no podemos cerrar los ojos"

Corren tiempos extraños para la solidaridad. Con formaciones políticas y líderes en contra de las organizaciones que la abanderan, lo nunca visto, las entidades tienen que recuperar argumentos que creían consolidados para explicar su razón de ser. La presidenta de Manos Unidas en Burgos, Cristina Romano, rehúye entrar en polémicas, porque tiene muy claro que las cifras son "bastante elocuentes", pero subraya que "todavía hay personas que mueren de hambre en el mundo y no podemos cerrar los ojos". Así de obvio, así de sencillo.

Considera además Romano, de larga trayectoria en este ámbito, que el proceso de ayuda ha mejorado mucho. "Antes llevábamos camiones de comida y ahora participamos en un acompañamiento que no solo pretende cubrir necesidades básicas, sino que aspira a mejorar la vida de las personas. No es caridad, se trata de justicia", subraya, convencida de que, "aunque cada cual tenga sus prioridades en función de unos valores, que todas las personas tengan una vida digna es una responsabilidad compartida".

En esa idea se inspira el lema elegido para la campaña contra el hambre que la entidad impulsa este año, la número 66: "Compartir es nuestra mayor riqueza". Encierra esta frase, de hecho, la clave del éxito del trabajo de la entidad, pues "gracias a la solidaridad de los españoles, y de los burgaleses en particular, en la última década hemos invertido más de 100 millones de euros en proyectos que han transformado la vida de más de 5 millones de personas". 

Y aun así, "queda mucho por hacer": "Los datos nos dan una bofetada de realidad, pues sabemos que más del 70% de la población mundial hace frente en su vida a una desigualdad cada vez mayo, más de 700 millones de personas pasan hambre, 1.200 millones están en situaciones de pobreza, existe el trabajo infantil y hay 250 millones de menores sin escolarizar". 

Lejos de amedrentar a Romano, el desolador panorama que esbozan los números citados a modo de ejemplo la confiere más fuerzas: "Tenemos que seguir creciendo en solidaridad para ser verdaderamente prósperos como sociedad".

A ello invita Manos Unidas de Burgos en todas las actividades que promueve y esta misma semana toca una de las más 'sonadas' y participativas, la tradicional Operación Bocata. Espera la portavoz de la organización en la provincia, como poco, revalidar la respuesta obtenida el curso pasado, cuando 15.000 estudiantes burgaleses demostraron su compromiso a mordiscos y 'apuntalaron' con lo recaudado la reapertura de una decena de escuelas devastadas por la guerra en Etiopía.

Cuatro mil kilómetros al sur del cuerno de África pone en esta ocasión el foco la iniciativa. Viaja hasta Zambia y mira a una realidad particularmente compleja en aquellas latitudes: la discapacidad. "Bien por tradiciones ancestrales, bien por falta de formación, lo cierto es que los niños con necesidades especiales, en la forma que sea, suelen estar muy discriminados y ser los últimos de los últimos. Por supuesto, la escasez de colegios preparados para atenderlos convierte su vida en doblemente difícil", explica Romano, ilusionada por contar para la ocasión con la colaboración del Centro de Educación Especial Fray Pedro Ponce de León, que albergará, a las 11.30 horas, el acto central de la jornada que tendrá lugar el viernes 14 de febrero.

En suma, el alumnado de "unos cincuenta" colegios e institutos se confabulará para -a razón de 3 euros por cabeza, como donativo orientativo- reunir la mayor cantidad posible con la que contribuir a que los niños y niñas con discapacidad de Zambia puedan mejorar su calidad de vida y tener la formación que merecen.

Manos Unidas proporciona los bocadillos, que elabora en las instalaciones del Seminario, desde donde los reparte a los centros participantes de Infantil, Secundaria, Formación Profesional y Bachillerato, tanto de la capital como de la provincia. "También facilitamos material de sensibilización específico para que los jóvenes conozcan el destino de su aportación, el fin del proyecto. Los profesores suelen trabajar con ellos el tema. Tenemos suerte porque la comunidad educativa está muy involucrada", señala Romano. El reto que se ha marcado la delegación burgalesa es llegar a 50.000 euros para sumar a esta causa, una cantidad que reconocen muy ambiciosa. 

Sin descanso, al tiempo que enfilan la recta final para este evento, vislumbran ya en el horizonte la inauguración de su también habitual mercadillo, que regresará a mediados de marzo al claustro del Monasterio de San Juan. "Esta cita, además del componente de divulgación de nuestra labor y de concienciación, nos permite también apostar por la economía circular", comenta la representante de Manos Unidas, que la significa además por servir de punto de encuentro entre colaboradores y voluntarios, el rostro visible de la organización.