Chavela Vargas no muere en Espinosa de los Monteros

Juan Cruz PeñaMuchos homenajes y recuerdos se han expresado estos días desde todos los lugares del mundo por el reciente fallecimiento de la artista mexicana Chavela Vargas. Pero en Espinosa de los Monteros el recuerdo se hace más especial debido a que la cantante, de reconocido prestigio internacional, ofreció un concierto benéfico a favor de la residencia de Ancianos «Nuestra Señora del Carmen» el 6 de julio de 1996, concretamente en el polideportivo de la Riva.El evento fue posible, principalmente, gracias a la mediación de José Manuel Arroyo Stephens, amigo personal de Chavela Vargas y hombre muy ligada a Espinosa de los Monteros. Arroyo Stephens conoció a la cantante unos años antes en México, en 1992. Posteriormente, en uno de los conciertos que Chavela Vargas dio en Madrid, en el teatro Albéniz, el que era entonces alcalde de Espinosa de los Monteros y amigo personal de Arroyo Stephens, Alfonso Pereda, estuvo invitado al evento. Fue en aquella ocasión cuando se gestó la idea de que una cantante que llenaba salas por todo el mundo, pudiera dar un concierto en la pequeña villa burgalesa. «La única manera de que aquello fuera posible era hacerlo a favor de la Residencia de Ancianos» comenta el ex alcalde Alfonso Pereda. Así se le propuso, que fuera sin cobrar y de manera benéfica, y así fue como ella aceptó. Sí se costeó el dinero de dietas que cobraban los dos guitarristas que la acompañaban.Además del concierto, Chavela Vargas estuvo recibiendo un homenaje en el ayuntamiento y visitando la residencia de ancianos. Prueba del agradecimiento por parte del consistorio a tan ilustre visita, fue que días antes de que ella llegara, en el Pleno del Ayuntamiento del 28 de junio, se decidió nombrar una plaza del pueblo, situada justo detrás de la propia residencia de ancianos, con el nombre de Chavela Vargas.El concierto atrajo a mucha gente de fuera de Espinosa que eran fans de la cantante mexicana, aunque recuerdan los que fueron que no hubo un lleno absoluto. Costó cada entrada, por aquel entonces, mil pesetas.  Su amigo, la persona que hizo posible el concierto, José Manuel Arroyo Stephens, recuerda el evento como «muy emocionante». Además Chavela Vargas pasó la noche en la que era residencia de entonces de Arroyo Stephens en Espinosa de los Monteros, el Palacio de los Fernández Villa. Lugar al que regresó en posteriores ocasiones, también para hacer noche, cuando daba conciertos en las grandes ciudades más próximas a Espinosa de los Monteros.Estos días, Chavela Vargas es recordada y homenajeada desde muy distintos puntos del mundo. Pero en un rinconcito de las Merindades, en Espinosa de los Monteros, Chavela Vargas lleva siendo recordada ya más de 16 años. La gratitud y el recuerdo imperecedero que vive detrás de la residencia de ancianos. En la Plaza «Chavela Vargas».