BALONCESTO
José Coego brilla en el Europeo de Maxibasket
El burgalés finaliza el torneo internacional como el máximo anotador con una media de 25 puntos por partido
Coego (16) posa con sus compañeros de equipo en Maribor.-ECB
BURGOS
José Manuel Coego asume con naturalidad que hay mil maneras de disfrutar del baloncesto. La vida sigue y, finalizada su trayectoria profesional, el burgalés ha demostrado que aún tiene cosas que decir en una cancha.
El interior fue uno de los grandes protagonistas de los Campeonatos de Europa de baloncesto para veteranos, competición celebrada en la ciudad eslovena de Maribor. Coego representó a España junto a sus compañeros de equipo White Chocolate, conjunto que finalizó el torneo en octava posición. Eso sí, el pívot castellano se destapó como el máximo anotador de la cita con 25 puntos de media por partido.
Los Europeos de Maxibasket reunieron a más de 100 equipos y a un millar de jugadores distribuidos en varias categorías de edad, desde los 35 años hasta los mayores de 75 (+60 en la competición femenina). «Es digno de ver cómo compiten esos jugadores. Ya me gustaría a mí hacerlo», explica.
Coego, afincado en Cataluña, mata el gusanillo en ligas menores y en ese entorno conoció a sus compañeros del White Chocolate. El burgalés es el único que disfrutó de una amplia carrera deportiva y pronto se erigió en el líder del representante español. «Es un baloncesto diferente. Aunque se lo toman en serio, no es profesional. Se trata de disfrutar y de competir», apunta.
La fortuna dio la espalda al conjunto catalán, encuadrado en la fase de grupos con los principales favoritos. Las derrotas ante Italia (77-65) y Eslovenia (59-104) apartaron al burgalés de la lucha por el podio y le dejaron una pequeña espina clavada. «Jugamos contra los dos finalistas (los anfitriones se llevaron el oro) y si hubiéramos estado en otro grupo en la primera fase habríamos luchado por las medallas», indica.
Sea como fuere, Coego extrajo conclusiones positivas de la experiencia y volvió a Maribor como máximo anotador del cuadro +40 por delante de grandes figuras como el esloveno Goran Jagodnik (22.4 puntos por partido). Además, la victoria ante Polonia, partido en el que anotó 34 puntos (74-83) y la ajustada derrota frente a Grecia (69-70 con 28 puntos) animan al pivot.
El Mundial de Finlandia de 2019 y el Europeo de Málaga de 2020 son sus próximos objetivos, siempre que encajen las piezas. «No todo depende de mí. Hay equipos que tienen grandes subvenciones para competir en estos torneos porque representan a su país y nosotros tenemos que cuadrar las obligaciones laborales y familiares para participar», señala.