La mano del hombre ya era moderna hace 1,3 millones de años
Un estudio de la falange aparecida en la Sima del Elefante (Atapuerca) en 2008 concluye que la mejora progresiva de la técnica lítica está relacionada con la evolución cerebral
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MARTA CASADO / Burgos
La evolución tecnológica del ser humano está relacionada con su capacidad cerebral y no con variabilidades morfológicas de sus manos. Así se desprende del estudio de la falange humana de 1,3 millones de años aparecida en Sima del Elefante, en los yacimientos de Atapuerca, en 2008, que ha publicado la revista Journal of Human Evolution. El estudio está encabezado por Carlos Lorenzo investigador del Institut Catalá de Paleoecología Humana i Evolució Social (IPHES) de Tarragona y Adrián Pablos investigador postdoctoral del Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos (UBU) y el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh). Además en el estudio han colaborado investigadores del Centro Mixto UCM-ISCIII de Evolución y Comportamiento Humano de Madrid.
El trabajo se inició con la identificación del dedo de la falange. «En función de análisis discriminante con nuestra mano actual se detectó que era la falange superior del quinto dedo de la mano izquierda y el siguiente paso fue compararlo con otras falanges de la misma posición en otros homínidos y en las poblaciones actuales», señala Adrián Pablos. Se ha comparado esta pieza con otras similares de poblaciones actuales del siglo XX, de hombres del medievo y seis piezas de sapiens fósiles. También se hizo la comparativa con otras ocho falanges de neandertales y otras seis de la sima además de entre ocho y diez piezas de Australopithecus. El grupo concluye que «en las poblaciones de hace 1,3 millones de años la falange ya es recta lo que ayuda en la labor de confección de herramientas líticas pero desde entonces esa mano, algo más robusta que la de los sapiens, apenas ha cambiado con neandertales o heidelbergensis y se ha gracilizado sólo en los sapiens», señala. Las diferencias llegan al compararse con Australopithecus que «son muy curvadas y no les permite tener una mano prensil para realizar industria lítica», señala.Más información en edición impresa.