Historia y naturaleza a los pies de la Demanda

Más de mil años de historia le contemplan. Barbadillo del Mercado surge en una zona natural de paso y cruce de caminos a la orilla del Arlanza como un asentamiento romano en los alrededores de lo que hoy es la Ermita del Amparo, poblamiento que continúa durante la dominación visigoda y resiste la invasión árabe, surgiendo con su actual nombre -de origen aún incierto-, con el nacimiento del territorio de Lara, pasando sus posesiones a lo largo de la Edad Media al dominio monacal.

Sus orígenes se remontan al año 900, aunque algunos historiadores no hablan de su nacimiento, sino de su resurgir nada más comenzado el siglo X.

Recuerda esta población a Doña Lambra (una de las protagonistas del episodio histórico de los Siete Infantes de Lara), de la que se conserva su antiguo caserón a las afueras de la villa.

Pero Barbadillo tiene vida antes de los Infantes de la Lara. De la época romana conserva un puente sobre el río Arlanza en el que los arcos modernos ocultan los antiguos aunque en la parte más cercana al pueblo aún pueden visualizarse dos arcos que permanecen en el tiempo desde la época romana.

También de esa misma época, explican algunos que es el origen de la fuente principal del pueblo, la Fuente Vieja, reconstruida en los últimos años.

Destaca en la villa la iglesia de la Trinidad, de estilo renacentista, que pertenece a un conjunto de edificios religiosos en los que todo giraba entorno a un convento dominico. Esta iglesia fue expropiada durante la desamortización de Mendizábal, pero el pueblo consiguió recuperarla.

Una parroquia que la Asociación Cultural Amigos de Barbadillo del Mercado reparó debido al acuciante deterioro que presentaba año tras año. Ahora, la iglesia se destina a acoger distintos actos culturales.

También se restauró recientemente la iglesia parroquial de San Pedro, formada por tres naves. A estos dos edificios religiosos se suma uno más, la ermita de San Juan Bautista, de estilo condal prerrománico, que hará las delicias de los visitantes.

Por las calles de Barbadillo del Mercado aún quedan retazos del pasado y es que se conserva en perfecto estado el rollo que pone de manifiesto la existencia de un juez en la villa que administraba justicia y que se ubica en la parte central de la plaza principal, frente a la iglesia, encima de una columna.

Pero sin duda uno de los mayores encantos de la localidad es el entorno natural privilegiado que le rodea. Especial relevancia tienen los paisajes del río Pedroso, el valle de Valdelaguna o las dehesas de la Sierra de la Demanda.