La entrada de 'Homo antecessor'. Penal guía los niveles de dolina en dos metros

Al otro lado de la Trinchera del Ferrocarril, en el yacimiento de Penal abierto hace cuatro años, la parte superior está en el nivel TD-6 de Homo antecessor. Se cree que es la entrada de la cueva y, por ello, los niveles «están muy comprimidos, todo su esplendor se refleja al otro lado de la Trinchera en Dolina», explica la codirectora de las excavaciones, María Martinón. Este año se ha alcanzado un inédito nivel TP-10 con restos de animales donde «hemos encontrado fauna y creemos que nos dará información relevante para correlacionarlo con Gran Dolina».

De forma paralela, el equipo busca otras entradas alrededor de Gran Dolina. El equipo muestrea este año dos posibles yacimientos como Penal situados en frente tras pasar Dolina. Son TR1 y TR2. «Queremos relacionar los tres, conocer cómo se formaron las cavidades y como se fueron rellenando uniendo todos estos elementos para entender todo este conjunto», señaló el también codirector, Alfonso Benito. 

Se realizan, por tanto, trabajos geológicos para recomponer lo que Homo antecessor se encontraba hace unos 780.000 años. Una edad aproximada porque están realizándose análisis de datación de paleomagnetismo. También análisis geoquímicos y se trabaja en la reconstrucción de la cavidad junto con los otros dos conductos de entrada. «Tratamos de comprender todo el sistema y, potencialmente, encontrar otros lugares donde podamos encontrar evidencia de homínidos», explicó Martinón. Esos dos nuevos espacios, TR1 y TR2, que se han empezado a analizar no son nuevos. Fueron identificados en el estudio de la formación de cavidades de Ana Isabel Ortega aunque nunca se habían excavado. 

Esta zona de entrada de cueva pudo ser el espacio real de vida de los grupos de homínidos, pero luego se van arrastrando hacia zonas más profundas con fuerte pendiente, aunque nadie descarta en Atapuerca que puedan aparecer restos humanos también en este nivel.