El último refugio de un oficio con más de 150 años de historia en Burgos

En un pequeño taller de la calle San Cosme de Burgos, el tiempo parece haberse detenido. Entre herramientas antiguas, pieles de cabra y fotografías familiares, los hermanos Rocío y Jorge Domingo mantienen vivo un oficio que ha pasado de generación en generación durante más de siglo y medio. Son los responsables de la Botería Domingo, o Los Tres D.D.D., un establecimiento cuyos orígenes se remontan a 1870 y que constituye uno de los últimos testimonios de una tradición artesanal prácticamente desaparecida. “En aquel entonces, en Burgos había 27 boterías, que se dice pronto”, recuerda Rocío. Hoy solo queda la suya en toda Castilla y León y apenas diez boteros continúan con esta actividad en España.

La historia familiar comienza con su bisabuelo, Julián, de quien conservan una fotografía fechada en 1870. Por aquel entonces trabajaba en una botería situada en las inmediaciones del actual Museo de Burgos, donde la actividad principal no consistía en fabricar botas de vino, sino pellejos destinados al transporte de caldos y aceite. Su hijo Valentín abrió posteriormente su propio establecimiento y el oficio pasó después a tres de sus nueve descendientes: Esteban, Luis y Valentín, padre de los actuales propietarios. De ellos nació la marca de Los Tres D.D.D., en referencia al apellido Domingo de los tres hermanos.

Rocío y Jorge representan la cuarta generación. Ambos tenían otros trabajos y no contemplaban continuar con el negocio, pero cuando su padre se acercó a la jubilación, decidieron recoger el testigo. “Te queda una cosa ahí dentro que dices: ‘Ostras, que son tres generaciones las que llevan y se va a quedar aquí’”, recuerda con orgullo Rocío. Por eso, en el año 2000 asumieron la botería y evitaron que aquella historia familiar llegara a su fin.

Un trabajo que comienza en la piel

La fabricación de una bota tradicional comienza mucho antes de llegar al taller. En 2019, los hermanos asumieron también una tenería en Covarrubias después de que se jubilara el profesional que curtía las pieles para los boteros españoles. Desde entonces, realizan el proceso completo y suministran material al resto de artesanos del país.

Una vez curtida, la piel se corta, se humedece y se cose en varias fases para conseguir su característica forma redondeada y garantizar su resistencia. Después se incorpora un revestimiento interior de pez, la tradicional resina de pino, o de poliuretano alimentario. El proceso requiere varios periodos de secado que dependen de las condiciones meteorológicas. “En invierno hay veces que se tiran hasta cuatro o cinco días para secar”, explica Rocío.

Aunque conservan las técnicas tradicionales, también han sabido adaptarse. Las botas de colores, inicialmente pensadas para niños, terminaron convirtiéndose en un producto popular entre los jóvenes durante las Fiestas de San Pedro y San Pablo, ya que su interior permite introducir diferentes bebidas y facilita su conservación.

El turismo constituye actualmente una de sus principales fuentes de ingresos, junto con las ventas por internet y algunos encargos comerciales. Rocío recuerda con orgullo a quienes llegan expresamente a Burgos para descubrirles y, en el taller, un mapamundi recoge firmas y fotografías de clientes que han llevado sus botas a distintos países, como la imagen de un hombre de Indonesia bebiendo de una bota rosa.

La incertidumbre del relevo

La continuidad del oficio no ha resultado sencilla. En 2023, Rocío sufrió un accidente con una máquina que le provocó una lesión grave en una mano y la obligó a pasar por un largo proceso de recuperación. Actualmente, se ocupa de la atención al público, los pedidos y la gestión comercial, mientras Jorge compagina el trabajo del taller con la tenería.

A estas dificultades se suma la competencia de productos industriales más baratos. “La gente no valora realmente lo que es el trabajo artesano”, lamenta Rocío, quien defiende la calidad y durabilidad de las botas tradicionales frente a los artículos de fabricación masiva. Los hermanos también lamentan la poca atención que reciben de las administraciones y las dificultades que encuentran para mantener determinadas técnicas y productos tradicionales, como los pellejos de vino, cuya elaboración han tenido que abandonar.

El futuro de la botería sigue siendo una incógnita, aunque Rocío se resiste a pensar que la historia familiar pueda terminar con ellos. Por el momento, no existe un relevo generacional claro, pero tampoco lo había cuando ella y su hermano decidieron continuar con el negocio en el año 2000. Por eso, mantiene la esperanza de que alguien vuelva a sentir ese mismo impulso de preservar lo que tantas generaciones han construido. Al fin y al cabo, para los Domingo, la botería nunca ha sido solamente una forma de ganarse la vida, sino también una manera de mantener presentes a quienes les precedieron.

Ese vínculo con el pasado permanece en cada rincón del taller, donde las herramientas heredadas conviven con las botas que todavía se fabrican. Entre los objetos más preciados destacan unos antiguos fuelles que su abuelo y bisabuelo utilizaron para hinchar pellejos y de los que, pese a haber recibido importantes ofertas económicas, nunca han querido desprenderse. “Mi bisabuelo los usó entonces y los estás tocando tú ahora después de casi 200 años”, recuerda Rocío, para quien conservar estas piezas supone mucho más que mantener un negocio. “Es un orgullo realmente el seguir el oficio”, reconoce.

Y así, entre pieles, agujas y herramientas centenarias, Los tres D.D.D. siguen escribiendo una historia que comenzó hace más de siglo y medio y que todavía se resiste a tener un punto final.