Muere François Michelin, Hijo Adoptivo de Aranda

El empresario François Michelin falleció ayer a los 88 años de edad. El que fuera nieto del fundador de la popular firma de neumáticos fue una de las personas que más apostó por la capital ribereña para establecer su planta de Aranda en 1967, cuando la multinacional adquirió 36 parcelas en el polígono Allendeduero con el objetivo de dar vida al actual proyecto empresarial. Precisamente, hace seis meses François Michelin visitaba la ciudad para recoger la placa que ofializaba su nombramiento como Hijo Adoptivo de Aranda. Fue uno de sus últimos viajes que llevó a cabo y la última vez que apareció en público, ya que no era dado a acudir a muchos actos. Acudió a Aranda llegó en compañía de sus tres nietos varones, vástagos de su hijo Edouard Michelin, durante una visita relámpago en la que también tuvo tiempo para acercarse a la fábrica, donde fue recibido por sus trabajadores.«La actitud de los arandinos concordaba con el fondo que nosotros buscábamos», indicaba Michelin durante el acto. «En los ojos de la gente había una tenacidad visible, una capacidad de escuchar que nos hizo comprender que podíamos encontrar valores humanos fundamentales que pudieran hacer grandes cosas», recordaba emocionado.François Michelin dirigió la empresa entre los años 1955 y 1999, convirtiéndose en el penúltimo gran patrón de la familia Michelin, que estuvo al frente de la empresahasta dejarla, en 1999, en manos de su hijo Edouard, que perdió la vida en un accidente en el mar frente a las costas bretonas en 2006.Nacido el 15 de junio de 1926 de Clermont-Ferrand, una ciudad del centro deFrancia y feudo del fabricante de neumáticos, Michelin desarrolló el grueso de su carrera en el grupo que había fundado su abuelo Edouard Etienne en 1889. Junto a su hermano André, el abuelo lanzó, dos años más tarde, el revolucionario neumático desmontable, inicialmente pensado para bicicletas pero adaptado también, tres años después, a vehículos. Ése fue el gran referente de la marca Michelin, mundialmente conocida por su símbolo, el Bibendum, un muñeco hecho de neumáticos.François Michelin fue educado en la casa de sus abuelos tras el temprano fallecimiento de sus padres. En 1951, entró en el grupo familiar de forma anónima como un simple obrero y durante cuatro años pasó por diversos puestos antes de convertirse, en 1955, en cogerente junto a Robert Puiseux, yerno del fundador Edouard Michelin. Cuatro años más tarde, se convirtió en patrón único y bajo su dirección se desarrolló el neumático radial, lo que le permitió a la compañía convertirse en líder mundial del sector.Profundamente católico y muy poco dado a aparecer en los medios de comunicación, François Michelin fue uno de los representantes del empresariado tradicional francés. Durante la última parte de su mandato, compartió la gerencia de Michelin con su primo carnal François Rollier, padre de Michel, quien tomó las riendas del grupo en 2006 tras la muerte de Edouard Michelin.