Un estudio confirma el riesgo de envenenamiento de buitres por un fármaco

Las amplias colonias de buitres leonados y las pocas parejas de alimoches existentes especialmente en los Montes Obarenes, uno de sus principales habitats, tienen su futuro amenazado por el uso del medicamento diclofenaco, autorizado en farmacología veterinaria. Tras su autorización de uso en España hace tres años, la organización SEO/BirdLife ya alertó del riesgo mortal que para las aves carroñeras suponía su ingestión, tal y como informó este periódico.El estudio, publicado recientemente en la revista Journal of Applied Ecology, se impulsó con el objeto de ofrecer información sobre un requerimiento de la propia Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), para conocer una estimación del número de muertes de buitre leonado causadas por el diclofenaco.Según sus conclusiones, podrían llegar a morir hasta 6.389 ejemplares anuales, lo que daría lugar a un potencial declive poblacional de hasta el 7,7% anual de estos animales en España. Los resultados de la investigación avalan la petición de SEO/BirdLife y BirdLife Europe de prohibir el uso de diclofenaco en España -empleado en productos antiinflamatorios y analgésicos de uso para veterinario-, dado que existen alternativas médicas que no ocasionarían ningún daño a los buitres.presencia en la comarcaAsí, Asunción Ruiz -directora ejecutiva de SEO/BirdLife-, declaró que «evitar un declive en las poblaciones de buitres de nuestro país está en manos del Gobierno», que tiene la responsabilidad de conservar a la mayor población de aves carroñeras de la Unión Europea y una de las más importantes del mundo. «No podemos permitirnos que ocurra un desastre ambiental como el que ya pasó en Asia», donde el uso de este medicamento ya ha provocado la práctica extinción de tres especies de buitre.Actualmente Castilla y León posee una de las poblaciones más importantes de especies necrófagas de España, con 6.000 parejas buitre leonado y 380 parejas de alimoche, ambas con amplia presencia en La Bureba. Notable población que la hace, sin embargo, especialmente sensible a que se produzca una intoxicación por el nuevo medicamento, dando al traste con las inversiones millonarias realizadas estos años en la recuperación de estas especies.Según los datos de expertos, para que un buitre muera tras consumir restos de un animal tratado con este fármaco sólo basta la presencia de un 1% en el cadáver, lo que da idea de su toxicidad para las carroñeras. Y sin embargo, la utilización de este producto ha avanzado mucho desde la primera alerta de las organizaciones conservacionistas, ya que se han aprobado dos nuevos medicamentos, Diclovet y Dolofenac, que incluyen este compuesto, detallan desde éstas.El declive de los buitres leonados en España no sólo causaría un problema ambiental sino también económico, pues suactividad carroñera evita el tratamiento e incineración de unas 8.000 mil toneladas de restos animales cada año. Igualmente recordar que el buitre leonado de Europa es una especie protegida tanto por las autoridades comunitarias, como nacionales y autonómicas.