Verdifresh Aranda amplía sus instalaciones y proyecta más contrataciones

Tras ser elegida plataforma para el desarrollo de los productos más innovadores de la compañía, Verdifresh Aranda de Duero coge impulso con una nueva expansión que permitirá incrementar la capacidad de almacenaje en más de un 50%. La nueva zona que entrará en funcionamiento en el primer trimestre de 2019, ampliará los 1.000 m2 actuales con 700 m2 más, y se dedicará a expediciones. Su puesta en marcha posibilitará superar el millón y medio de bolsas que a día de hoy hacen a la semana.El Grupo Alimentario Citrus da así respuesta a una factoría que ha pasado de producir 30 referencias a 150, en tan solo un año. El crecimiento se extiende del mismo modo a una plantilla que ha crecido un 40% al pasar de 156 personas, en junio de 2017, a 216 en agosto de 2018.Las previsiones son además optimistas, y aunque no dan cifras exactas, porque dependerá de la apertura a nuevos mercados, la perspectiva es generar empleo. «Nuestra actividad no deja de crecer y contamos con seguir incrementando nuestra plantilla este año, generando empleo estable y de calidad», adelanta a este periódico el jefe de planta, Raúl Lacalle, con la mirada puesta en puestos de producción con responsabilidad en gestión de equipos y otros puestos técnicos en el equipo de logística, ingeniería y calidad así como personal base que se incorporará de forma continua para trabajar en las líneas de producción.El buen momento no responde a una casualidad. «Este crecimiento en la plantilla en el centro de Aranda viene impulsado por la innovación de producto y por la llegada de la compañía a nuevos mercados y canales».ReferenciasEntrados en materia, la planta arandina elabora 150 referencias «de productos frescos, sanos y saludables», que abarcan desde ensaladas completas en barqueta a los vegetales en bolsa o los mix de vegetales en bolsa microondable. «Además, esta planta centraliza la producción de las últimas innovaciones lanzadas al mercado, como las ensaladas de Tabulé y Quinoa en formato vaso, o el Calapasta (espirales de calabacín en plato microondable) y los ‘Platos Micro’, que combinan hidratos (arroz o fideos) con vegetales frescos», destaca orgulloso sobre todo de esta última novedad, que es posible gracias a una válvula que ha desarrollado el equipo I+D y Compras y que permite cocinar el plato al microondas sin necesidad de pincharlo con un tenedor.Mercadona la vio nacer en el año 2000 y sigue siendo su principal cliente. «Nuestro objetivo es seguir ofreciendo, junto con Mercadona, un surtido de productos innovadores que faciliten a los consumidores llevar una alimentación sana y saludable en cualquier momento y en cualquier lugar», explica. Con este reto, en este último año se han introducido en los lineales de Mercadona, 25 referencias nuevas, muchas de ellas fabricadas en exclusiva en la planta de Aranda para toda España, como la ensalada de Quinoa en formato vaso; los Platos Micro o el Calapasta.«La capacidad de co-innovación con nuestro cliente, que permite mayor agilidad y efectividad a la hora de innovar y responder a los gustos y necesidades del consumidor final, es una de las principales ventajas que nos aporta esta relación estable, a largo plazo», señala.AperturaAunque Mercadona es el principal cliente, a finales de 2017 Verdifresh diversificó abriéndose a nuevos mercados, nuevos clientes y en nuevos canales. Lo hace a través de GAG, un grupo empresarial que ofrece nuevas soluciones a las tendencias en alimentación actual. «Desde finales de 2017 llevamos nuestro surtido de productos frescos al mercado portugués con la marca Sun&Vegs; estando presente en la mayoría de los distribuidores del país vecino. Además, también desde el año pasado iniciamos la elaboración de referencias con formatos adaptados al canal Horeca (distribución a hostelería), como mix de ensaladas u otros vegetales de 500 gramos ó 1 kilo».En este proyecto Aranda de Duero tiene también un peso específico al ser elegida como la planta que centraliza el desarrollo de esta estrategia de crecimiento en el área de IV gama. «Aquí se elaboran los productos para el mercado portugués, para canal Horeca y sigue dando el servicio habitual a nuestro cliente principal, Mercadona», concluye.HistoriaLa trayectoria de esta compañía se remonta al año 1946 cuando la familia Ballester-Martinavarro comenzó a exportar el sabor del Mediterráneo a toda Europa. Sus famosas ensaladas, «fáciles de consumir» llegaron en el año 2000.Plantas. El grupo cuenta con una planta de procesado agrícola en Dolores de Pacheco (Murcia), un Centro de Innovación Agronómica (CIAM), en Montserrat(Valencia); cuatro de IV Gama en Riba-roja de Túria (Valencia), Granadilla de Abona (Tenerife), Antequera (Málaga) y Aranda de Duero (Burgos) y una de Nutrición, especializada en alimentación infantil y otros productos para alimentación familiar, en Carlet (Valencia).Filosofía. Ayudar al consumidor a mantener una dieta equilibrada con productos que le permitan disfrutar del día a día, «en cualquier lugar y en cualquier momento».Productores. Aunque cuentan con sesenta proveedores son además productores. Para ello tienen seis plantas de procesado, 25 fincas distribuidas en siete provincias diferentes y más de 5.000 hectáreas de cultivo.Empleo. El grupo cuenta con una plantilla global formada por 2.200 trabajadores. La facturación agregada, según datos de 2017, fue de 253 millones de euros.