Higuero y Ruiz, máximos aspirantes al trono nacional

D. O. C. / Burgos

Dos atletas burgaleses, Juan Carlos Higuero y Diego Ruiz, encabezan todas las listas de grandes aspirantes al trono del mediofondo español, que se pondrá en juego este fin de semana en el Velódromo Luis Puig de Valencia con motivo de la disputa de los XLVI Campeonatos de España absolutos de atletismo en pista cubierta. Ambos aspiran a hacer una nueva muesca en su revólver en el Nacional en sala más atractivo de los últimos años. El primero llega avalado por su laureada trayectoria deportiva en la última década, donde se ha consagrado como el dominador absoluto de la distancia en España y uno de los grandes referentes europeos, mientras que el segundo representa la ambición de asaltar el cetro y el hambre de consagración en la elite.

El ribereño busca un puesto de honor en la historia del atletismo español con la consecución de su 11ª título de campeón, aunque no ha brillado hasta el momento en la pista después de una buena campaña de campo a través. Pero pretende sacarse la espinita de los últimos nacionales en Valencia, donde ya se hizo con la medalla de bronce en el último Mundial Indoor.

Y Diego Ruiz se encuentra ante una de sus grandes oportunidades para reivindicar su calidad como atleta y tratar de hacerse con un billete para el Mundial de Doha tras varios años quedándose al margen por decisión de la Federación Española. Sabe que el título le abriría las puertas para la gran cita de Qatar y no está dispuesto a dejar pasar el tren del éxito en el año que pretende sea el de su consagración.

El talento y la experiencia del primero, junto con la motivación y el empuje del segundo pueden convertir la gran final del 1.500 ml en una guerra fratricida entre ambos, sin perder de vista a varios competidores que pueden aguarles la fiesta. En la lista de grandes rivales figuran el vallisoletano Álvaro Rodríguez (Nike Running), Víctor Montaner (FCBarcelona) o los ‘ochocentistas’ Manuel Olmedo y Eugenio Barrios. Y ello con el permiso del flamante recórdman de Europa de los 2.000 y los 3.000 metros, Sergio Sánchez, si el leonés decide participar finalmente en la prueba como ha anunciado.

JUAN CARLOS HIGUERO

El León de la Blume, a por el récord de Fermín Cacho

D. O. C. / Burgos

Con la ilusión de un debutante pese a su dilatada trayectoria deportiva afronta Juan Carlos Higuero la presente edición del Campeonato de España en pista cubierta. Y es que después de casi dos años de sequía de títulos en los Nacionales (no sube a lo más alto del podio de honor desde agosto de 2007 en San Sebastián), el del PromoAranda pretende volver a marcar la pauta del medio fondo español y sentirse «de nuevo campeón».

«He entrenado muy bien durante todo el invierno en el campo a través. Y de nuevo muy fuerte en la última semana, con cinco buenas sesiones para intentar coger las sensaciones de carrera necesarias para tratar de hacerme con la medalla de oro en la competición», explica el arandino, quien no oculta su interés por seguir haciendo historia superando al mejor atleta nacional en la distancia. «Tengo en mente desde hace tiempo batir el récord de entorchados nacionales de Fermín Cacho, que cuenta con 10 títulos en su palmarés, como yo. En los últimos años siempre he estado cerca, pero no he podido conseguirlo. Espero poder hacerlo en Valencia», continúa.

«Para mí el Velódromo Luis Puig es el escenario perfecto para conseguirlo, pues allí tengo un gran sabor de boca, porque fue donde conquisté en 2008 la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo de pista cubierta», señala Juan Carlos Higuero.

El ribereño llega a esta cita con tan sólo dos ‘milqui’ en sus piernas en lo que va de temporada y con la sexta mejor marca de todos los participantes. «En mi primer 1.500 de la campaña, en la Sparkassen Cup de Stuttgart, logré la mínima para el Mundial, y en la segunda no estuve bien por el cambio brusco de altitud. Pasar de 2.300 metros en los entrenamientos de Granada al nivel del mar con un sólo día de adaptación hizo que no pudiera estar más adelante. Es un cambio de presión muy agresivo. Pero el hecho de llegar con la sexta mejor marca al Campeonato no me preocupa en absoluto. Ya me ha ocurrido en otras ocasiones y he terminado colgándome el oro», afirma optimista.

El burgalés destaca la enorme competencia que tendrá para buscar un puesto en el cajón. «El nivel medio en la prueba del 1.500 ml, la reina de la competición, ha mejorado mucho en los últimos años. Sin ir más lejos hay 8 atletas con mínima para el Mundial de Doha en la línea de salida», sostiene, haciendo referencia también al posible concurso de Sergio Sánchez, actual recórdman de Europa de los 2.000 y los 3.000 metros, en la prueba de los 1.500 ml. «Si participa y entra en la final, que es lo más probable teniendo en cuenta su gran momento de forma, esta puede ser una carrera frenética para hacer el récord de los campeonatos. Al no ser un especialista en la distancia le interesa que la carrera sea muy rápida, y a mí eso tampoco no me viene mal para ‘limpiar’ la carrera».

DIEGO RUIZ

El gran aspirante llega con la mejor marca del año

D. O. C. / Burgos

Su extraordinaria proyección en los dos últimos años ya no le permiten llegar a la cita en sala como un desconocido, como ocurrió en 2006, cuando sorprendió a propios y extraños para colgarse la medalla de oro. Los resultados le avalan y ya figura en todas las quinielas como uno de los grandes aspirantes al trono. Al campeonato de España, su primera gran cita de la temporada invernal, llega acreditando la mejor marca de todos los participantes (3:37.86), que es además el tercer mejor registro europeo del curso, un tiempo conseguido hace un par de semanas en el mismo escenario en el que este fin de semana tendrá lugar la disputa del Nacional indoor.

El burgalés, que esta temporada decidió dar un giro de 180 grados a su preparación retornando a Burgos y estableciendo la capital como cuartel general de sus entrenamientos tras un próspero paso por Soria (donde se entrenó a las órdenes de Enrique Pascual), tiene fundadas esperanzas en poder luchar hasta el final por su segundo título de campeón de los 1.500 ml.

Ruiz Diego confiesa que espera repetir «las mismas buenas sensaciones» que ha acumulado en sus dos comparecencias indoor de este año: el Meeting de Valencia y un 3.000 lisos en la Sparkassen Cup de Stuttgart, donde rebajó hasta en seis segundos su mejor registro personal en la distancia (obteniendo de paso la mínima para el Mundial de Doha (Qatar). El burgalés no esconde que le encantaría llevarse el oro y reconoce que estar entre los posibles candidatos supone «un gran aliciente» para él. «La verdad», sostiene, «es que me motiva mucho ganar un título así. Sería importante para mi palmarés y me abriría las puertas para el Campeonato del Mundo», cita para la que se ha quedado fuera en las últimas ocasiones.

No obstante, la sensatez marca su discurso muy consciente del gran nivel de sus rivales en una disciplina que tradicionalmente situó a España entre las principales potencias europeas e incluso mundiales de la distancia. «Puede pasar de todo», asegura. «Por eso, hay que ser prudentes y no descuidarse ni un solo instante, ni siquiera en las semifinales del sábado. Cualquier despiste te puede costar muy caro», apunta.

Diego Ruiz, que este año ha creado su propio club, espera que la ronda clasificatoria para la final sea «muy táctica» y una vez en la carrera definitiva del domingo «puede pasar de todo», señala. «Todo dependerá también», añade, «de si finalmente Sergio Sánchez se anima a correr el 1.500 ml. Está claro que si lo hace impondrá un ritmo muy fuerte desde el principio, porque es lo más que le conviene ante rivales que en teoría son más rápidos que él al final». El burgalés no duda en afirmar que sus principales rivales en la lucha por las medallas serán Juan Carlos Higuero, Álvaro Rodríguez y Víctor Montaner.