Una larga lista de ilustres dará brillo a la ronda

D. O. C. / Burgos

Atrás quedaron las múltiples incógnitas que mantuvieron en vilo la supervivencia de la ronda provincial. La XXXII edición de la Vuelta a Burgos arranca hoy en Villasana de Mena con un cartel de lujo como inmejorable antídoto contra una crisis que ha amenazado en los últimos meses la continuidad de la competición ciclista más importante de cuantas se disputan en el mes de agosto en todo el territorio nacional.

657,3 kilómetros repartidos en 5 etapas servirán para adjudicar el maillot morado de la carrera, que se disputa desde hoy hasta el próximo domingo, cuando las Lagunas de Neila servirán para elegir al sucesor de Alejandro Valverde en el palmarés de honor de la competición.

Un total de 136 corredores, en representación de 17 escuadras tomarán hoy la salida en Villasana de Mena. Ocho de ellas de categoría UCI Pro Tour: Caisse D’Epargne, Euskaltel, Footon Servetto (España); Sky (Reino Unido); Rabobank (Holanda); Liquigas Doimo (Italia); Katusha (Rusia) y Quick Step (Bélgica). Siete más de Continental Profesional: Andalucía y Xacobeo Galicia (España); Ceramica Flaminia, Acqua & Sapone, Androni Giocattoli (Italia); Vlaanderen y Vacansoleil (Holanda). Y dos más de la categoría Continental, el cuadro local del Burgos 2016 y el Orbea. Ello supone un importante incremento tanto del número de participantes como de la calidad de los mismos.

La edición de este año contará con una participación de altos vuelos. Samuel Sánchez, David Arroyo y Vincenzo Nibali encabezarán la nómina de grandes favoritos a la consecución del triunfo final. El asturiano, que fuera campeón olímpico en Pekín 2008 y que ha sido cuarto en el Tour de Francia, será el jefe de filas del Euskaltel Euskadi en la ronda provincial.

El corredor de la escuadra vasca intentará aprovechar el buen momento de forma con el que concluyó la Grand Boucle en las carreteras de la provincia burgalesa, donde ya participó el pasado curso (fue 27º). Samuel Sánchez ha ganado ya este año una etapa en la Vuelta al País Vasco y la Clásica de Primavera y partirá con el cartel de candidato número 1 a la victoria por sus buenas dotes como escalador (hay dos llegadas en alto) y por la fortaleza del combinado del Euskaltel, que cuenta además con hombres de la talla de Igor Antón (vencedor de etapa este año en la Vuelta a Castilla y León y el Tour de Romandía), el esprinter Koldo Fernández (ganador de etapa en las dos últimas ediciones de la ronda provincial) y el joven francés Romain Sicard (campeón del mundo sub 23 en ruta y del Tour del Porvenir en 2009).

El elenco de estrellas de la Vuelta contará con el segundo y tercer clasificado del último Giro, David Arroyo (Caisse D’Epargne) y Vincenzo Nibali (Liquigas Doimo) -y el cuarto, Michel Scarponi-.

El talaverano será el jefe de filas de la escuadra navarra. El pupilo de Eusebio Unzue portó este año la maglia rosa en el Giro durante cinco días (hasta la penúltima etapa), que solo perdió en favor del a la postre vencedor, Ivan Basso.

Pero no será esta la única baza del Caisse D’Epargne en la ronda provincial, pues también será de la partida uno de los grandes escaladores del pelotón nacional, Juanjo Cobo (vencedor en Las Lagunas en 2008), o su compañero de filas José Iván Gutiérrez (ganador de dos etapas en la ronda provincial en 2006 y recientemente proclamado campeón de España en ruta 2010).

Y completa el trío de ases de corredores que tomarán parte en la Vuelta Vincenzo Nibali, un corredor de raza y que se hizo con el bronce en el Giro 2010. El ‘Tiburón’, como es conocido en el pelotón internacional, vistió este año la maglia rosa en el Giro al hacer su equipo el mejor tiempo en la contrarreloj por escuadras de la ronda transalpina, que se presenta además por la calidad de sus rodadores como una de las grandes favoritas para hacerse con la victoria en la tercera etapa de la Vuelta a Burgos, la crono de 21 kilómetros entre Sasamón y Melgar. El siciliano se ha llevado ya este año el Tour de San Luis en Argentina y del Tour de Eslovenia.

Junto a ellos se darán cita un nutrido ramillete de primeras espadas que también pueden aspirar a portar el maillot morado en Las Lagunas de Neila. En este paquete de aspirantes se podría incluir a los corredores del Katusha Vladimir Karpets y Filippo Pozzato (vencedor de etapa en el Tour de Francia 2007, el campeonato de Italia en ruta 2009 y ganador de etapa en el Giro 2010).

O el gallego Ezequiel Mosquera (Xacobeo), vencedor el año pasado año en Neila; Michelle Scarponi (Androni), que este año ha conseguido ya cuatro triunfos de prestigio en el circuito continental: una etapa en el Giro, otra en la Tirreno Adriático y la general más una etapa de la Settimana Lombarda, o su compatriota Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), entre los más destacados.

PRIMERA ETAPA

Puesta de largo en Las Merindades

D. O. C. / Burgos

La ronda se pone hoy de largo en Las Merindades. La Plaza Mayor de Villasana de Mena se convertirá en punto de partida de la Vuelta por vez primera en su historia. La gran acogida que el público de esta comarca del norte de la provincia brindó a la carrera ha pesado, y mucho, en la decisión de los organizadores para desplazar la caravana multicolor hasta este punto de la geografía burgalesa.

La primera jornada se disputará sobre un trazado de 143 kilómetros (la más corta de las cuatro en ruta) con salida en Villasana y llegada en Medina. La belleza del paisaje y sinuosidad del terreno del norte de la provincia serán un marco incomparable para la puesta en marcha de la carrera. Tres serán las dificultades montañosas que salpican el trazado. Todas ellas de Tercera categoría, los altos del Cabrio (kilómetro 40), la Varga (km. 80) y Bocos (km. 120). Pero aún así, y a pesar del constante sube y baja de las carreteras por las que transcurrirá la jornada, todo hace prever un desenlace al esprint, como viene siendo habitual en las calles de Medina de Pomar cada vez que la carrera visita esta villa.

La última dificultad montañosa se encuentra bastante lejos de meta, con lo que los equipos de los grandes especialistas en las llegadas masivas podrán tener la oportunidad de acelerar el ritmo del gran pelotón para llegar agrupados a la llegada y que sus hombres más rápidos se jueguen el primer maillot morado de la XXXII edición (o en su caso para imponer una fuerte ‘marcheta’ para dar caza a posibles fugados).

La etapa tiene prevista su salida real a las 13:22 horas. El pelotón realizará un bucle para realizar un segundo paso por Villasana de Mena antes de dirigirse hacia Medina de Pomar, donde estará ubicada la segunda meta volante de la jornada (14:44). Desde allí los ciclistas tomarán dirección a Trespaderne y Villarcayo, para encarar ya el último tramo en dirección a Medina, donde espera una recta de 300 metros de longitud.