Samuel Sánchez da lustre a la nómina de favoritos

DIEGO ALMENDRES / Burgos

Era el gran deseado y no faltará a la cita. Samuel Sánchez intentará revalidar su cetro en la Vuelta Ciclista a Burgos después de coronarse como rey de la montaña en el recién finalizado Tour de Francia. El del Euskaltel Euskadi, uno de los grandes animadores de la última edición de la Grande Boucle, encabeza la nómina de favoritos en una ronda morada capaz de atraer la atención de los grandes nombres del pelotón nacional.

Sólo Carlos Sastre, campeón del Tour de 2008, se ha caído a última hora de la lista de participantes. Sin el abulense, Samuel Sánchez colma las expectativas de la organización, la cual se frota las manos ante la batalla prevista en pos del maillot morado. El asturiano, que conservará el golpe de pedal mostrado en suelo galo, será la gran baza de un Euskaltel que se presentará un arsenal sin fisuras. Si falla el campeón olímpico, aún dispondrá de argumentos para asaltar el primer cajón del podio.

Y es que el cuadro naranja presentará en la línea de salida de Villarcayo un bloque obligado a imponer su ley dentro del pelotón. Además de Samuel Sánchez, Igor Antón debe asumir un papel protagonista. Él será el gran nombre del Euskaltel en la próxima Vuelta a España y la prueba burgalesa es un test que marcará el estado real de su preparación. Junto a los dos primeros espadas, nombres como Amets Txurruka, Mikel Nieve (vencedor de etapa en la Vuelta'10 y Giro'11), Juanjo Oroz o Iñaki Isasi deberán garantizar las opciones del combinado vasco.

De esta forma, Joaquim 'Purito' Rodríguez y Denis Menchov  (segundos en las ediciones de 2005 y 2004, respectivamente) son las principales alternativas al poder naranja. El recorrido favorece las cualidades del catalán del Katusha, que estará arropado por el veterano Joan Horrach, Vladimir Karpets, Eduard Borganov (ex Burgos 2016) y Egor Silin (protagonista en una etapa de montaña del último Tour).

Menchov será el jefe de filas de un Geox sin Carlos Sastre, pero el equipo de Joxean Fernández Matxin dispone de armas para provocar un giro inesperado en la montaña. David de la Fuente, Juanjo Cobo (ganador en Las Lagunas) o Rafa Valls (ex Burgos 2016) son apoyos de garantías para el doble vencedor de la Vuelta a España y del Giro de Italia.

Estos son los tres equipos más fuertes del pelotón, pero la Vuelta a Burgos nunca puede perder de vista al Movistar después de todo lo hecho por el bloque UCI Pro Tour en todas sus denominaciones (Banesto, Illes Balears o Caisse d'Epargne). David Arroyo, tercero en el Giro 2010, comandará al conjunto azul junto al incombustible Chente García Acosta, Beñat Intxausti, Rubén Plaza o Sergio Pardilla, otro viejo conocido de la parroquia local.

Precisamente, el Burgos 2016 quiere ser uno de los grandes animadores de su particular Tour. Sin Diego Gallego, David Belda y Carlos Verona, una de las grandes esperanzas del ciclismo español, serán los encargados de colarse entre los mejores.

La representación provincial no acaba en el equipo rojinegro, ya que esta Vuelta a Burgos 2011 servirá para despedir a Iñigo Cuesta (Caja Rural). La organización homenajeará al de Villarcayo quien, incluso, correrá delante de sus paisanos.

Tampoco faltará la presencia de nombres clásicos como el Acqua Sapone de Stefano Garzelli, el Orbea (filial del Euskaltel), el Andalucía Cajasur, el Topsport Vlaanderen o el Androni Giocattoli de Ángel Viciosa. Las novedades también tienen cabida, representadas en el regreso de Hutarovich con la Francaise des Jeux y en los estrenos del Saur, Skil Shimano y del Colombia es Pasión.

Por delante, cinco etapas y 646 kilómetros llenos de intensidad. Además de la contrarreloj por equipos, destaca que el diseño de las cuatro etapas en línea tienen como objetivo eludir los sprints, con tres llegadas en alto y un final en Clunia que pica hacia arriba. Ante la crisis, espectáculo.