Una Copa anticipada

Con permiso de Ourense, Breogán, Valladolid o Melilla, Autocid y Palencia son los máximos favoritos a conseguir el título en la LEB Oro allá por el mes de abril. Hoy, azulones y morados se miden en feudo palentino -Marta Domínguez, 19,00 horas- en un duelo directo con todos los ingredientes necesarios. Todos, porque el derbi Regional pone en juego la racha burgalesa, el liderato y gran parte de las aspiraciones de ambos equipos en la lucha por participar en la próxima edición de la Copa Príncipe.

El atasco monumental que presenta la parte alta de la tabla hace que cualquier descuido signifique la eliminación a falta de dos jornadas para finalizar una primera vuelta que oferta sendas plazas para la cita copera. El calendario, plagado de duelos directos en esta fase, premiará a los conjuntos más sólidos.

Tanto Autocid como Palencia saben de la importancia de un choque sin favorito claro. Por mucho que los burgaleses estén en su mejor momento, por mucho que el anfitrión muestre las dudas vividas en El Plantío al inicio de curso, ninguno de los contendientes asumirán una presión extra.

De hecho, el técnico de los de El Plantío resta importancia al estado anímico del Quesos Cerrato. «No pueden estar tristes», indica Casadevall. Entre otras cosas, porque el adversario de turno mantiene intactas sus opciones de alcanzar los objetivos marcados tanto a corto como a largo plazo. «Es un gran equipo», zanja.

Las dos mejores plantillas de la categoría se miden frente a frente, un pulso igualado en el que Autocid intentará hacer valer las virtudes que le han llevado a encontrar el camino. La defensa es el punto de apoyo de los de Casadevall, pero también es uno de los principales rasgos del juego palentino. «Trabajan para estar arriba», señala, seguro de que el Palencia ofrecerá su mejor cara en el derbi.

«Saldrán a jugar duros, fuertes, activos y a morder. Debemos estar preparados para eso», advierte el preparador de la nave azulona. Por ello, Autocid deberá ser fiel al estilo impuesto en las últimas cinco jornadas y dar un nuevo giro de tuerca a la concentración. Una buena actitud defensiva consigue una mayor «facilidad» en ataque, pero aún existe un margen de mejora. «Hay que entender que estamos construyendo, pero cada vez hay más jugadores subidos al carro», afirma el preparador.

Con todo, queda por resolver si Autocid podrá alinear a toda su plantilla para este complicado encuentro. Los problemas en las cervicales de Lluìs Costa y las molestias que arrastra Jeff Xavier en el tendón de Aquiles han condicionado la preparación del equipo azulón para este partido tan importante.

En esta LEB Oro tan «competitiva y reñida» se ha demostrado que la concentración es «vital». Más en un duelo directo como el que se le presenta al Autocid en esta ocasión, un motivo añadido para «no bajar la guardia» en la búsqueda de la sexta victoria consecutiva.