Cristina Gutiérrez abre gas en su desafío a las dunas del Dakar

Llegó la hora de la verdad. Arranca el tiempo de los valientes. Dos pilotos burgaleses, Cristina Gutiérrez y Alberto Herrero, darán hoy el banderazo de salida a su participación en el Dakar 2019. Ambos han preparado con mimo la cita, que este año transcurre íntegramente en Perú. Y ha llegado el momento de pelear por el mejor resultado posible en la prueba de raid aventura más prestigiosa del planeta.

534 participantes, en representación de 61 países se darán cita en el sur de Perú en la 41ª edición de una prueba que verá este año reducida su duración a 10 etapas (más una jornada de descanso).

Tras la puesta en marcha de la caravana con la realización el domingo de una salida simbólica en la Costa Verde de Magdalena, hoy tendrá lugar la primera etapa entre Lima y Pisco, de algo más de 80 kilómetros cronometrados.

Cristina Gutiérrez, la primera piloto española que fue capaz de cruzar la línea de meta en coches -algo que ha logrado en las dos anteriores ediciones- afronta su tercera participación en la prueba con objetivos mucho más ambiciosos.

Debutó en 2017, cuando terminó en la 43ª posición. El año pasado mejoró sus prestaciones y ocupó la 38ª plaza de la general final.

La caravana del Dakar, compuesta por 337 vehículos de competición, se adentrará desde hoy y hasta el 17 de enero en un desierto que se extiende por la costa del océano Pacífico, un paraje inhóspito de miles de kilómetros con vertiginosas dunas de arena blanda. Un terreno en el que transcurrieron las primeras jornadas de la pasada edición y que se cobraron un buen número de abandonos.  

«Es un Dakar más corto, pero no por ello menos dífícil. Hará mucho calor y habrá mucha arena. Va a tener muchas dunas. Pero vamos más preparados con un coche, un Mitsubishi Eclipse Cross, único en el mundo. Esta cita servirá para su presentación internacional. Vamos con un coche mejor, más preparados, y creo que me tocará sufrir menos que el año pasado», asegura Gutiérrez.

La piloto local cambiará este año de categoría al contar con una nueva montura que le permitirá participar en la categoría reina, en la que defenderá el título conseguido el año pasado Carlos Sainz.

Además, la burgalesa afrontará cita con un nuevo copiloto, Pablo Moreno, pues su compañero del año pasado, Gabi Moiset, sufrió una lesión en junio de la que todavía no está plenamente recuperado (hará las veces de team manager en carrera). 

«Con el nuevo coche daremos un salto de categoría a la de Prototipos, no ya a la de vehículos evolucionados de serie. Nos va a permitir hacer mejores tiempos e ir más cómodos dentro de una carrera tan dura. Podré disfrutar más de la competición propiamente dicha. Nos permitirá tener un mejor resultado», señala la burgalesa.

Y agarrándose a esa mejoría en la montura, que le permitirá competir en la categoría reina -en la que corre por ejemplo Carlos Sainz- destaca que se plantea como meta «acabar entre los 25 primeros. Sería un grandísimo resultado».

Aunque reconoce que el trazado, puramente desértico y con muchas dunas, no es el más favorable para su nueva montura. «Realmente no es un terreno que nos beneficie a los 4x4 y en ese sentido los buggys son los más beneficiados y también los vehículos ‘side by side’. Son conceptos diferentes y al fin y al cabo hay que medirse con los que están en tus mismas condiciones. Competiremos en arena y allí todo es más impredecible. Cada día es una trampa. Un día puedes ir muy bien y al día siguiente quedarte atrapado. Hay mucha incertidumbre y eso también se va a notar en las posiciones de arriba».