Kiev, puerta hacia Europa

Llegó el momento más esperado. Para el que lleva preparándose con mimo en las últimas semanas. El San Pablo Burgos inicia hoy su periplo por el Viejo Continente. El cuadro azulón se mide al BC Kyiv en el Meridium Sports Complex de la capital de Ucrania (18,00 horas) en el choque de ida de la fase previa de la Basketball Champions League.

El combinado de Joan Peñarroya pondrá toda la carne en el asador para dejar encarrilada la eliminatoria en Kiev e incrementar las opciones de éxito de cara al choque de vuelta que tendrá lugar el próximo domingo en el Coliseum.

Llega pletórico de moral tras haber arrancado con el pie derecho su participación en la Liga Endesa, donde logró el martes un convincente triunfo a domicilio en la cancha del Montakit Fuenlabrada.

Pero encara el compromiso con la máxima cautela, pues desconoce el nivel real de juego del combinado ucraniano, que se deshizo en la primera fase clasificatoria de la competición europea del Kapfenberg Bulls (tras empatar en el choque de ida en Austria se impuso con claridad en la vuelta en el que hoy será escenario del envite).

El San Pablo Burgos ha depositado muchas esperanzas en la competición europea. Y la afición ha respondido en masa (alrededor de 6.500 aficionados han retirado su abono para la Basketball Champions League). Pero es el momento de hacer el sueño realidad.

Y para ello tiene que superar el escollo del BC Kyiv en una eliminatoria a doble vuelta en la que el vencedor tendrá como premio un billete para la fase de grupos (estaría encuadrado en el B junto a históricos como el AEK de Atenas o el Pau Orthez francés, entre otros) que arrancará a mediados de octubre.

El San Pablo apenas ha tenido tiempo para la preparación específica de este choque. Nada más finalizar el duelo ante Fuenlabrada se dirigió al aeropuerto para desplazarse a Kiev, donde el equipo realizó ayer una primera toma de contacto con la pista.

Aunque el cansancio acumulado por esta circunstancia puede jugar en su contra ante un buen rival. «Jugar en Ucrania siempre es difícil. El nivel de peligro va desde su entrenador, Ainars Bagatskis, muy experimentado en competiciones europeas, a la plantilla. Disponen de jugadores importantes de la selección ucraniana, que les dotan de sapiencia en su juego». Para completar el roster, cuatro estadounidenses, Aundre Jackson, Kasey Shepherd, Deon Edwin y Kyndahl Hill, «que individualmente, cada uno con sus características, si te descuidas te pueden desequilibrar y hacer mucho daño», agrega el técnico del San Pablo Burgos.

Huskic

Joan Peñarroya podrá contar con la totalidad de los efectivos de su plantilla para el encuentro de hoy. Su única preocupación es comprobar cuál será el estado del tobillo de Goran Huskic. El pívot serbio se retiró cojeando y con la articulación visiblemente inflamada del choque del martes en Fuenlabrada. Está siendo tratado del leve esguince por los fisios del club y el cuerpo técnico confía en que el jugador pueda saltar a la cancha.

En el lado positivo el cuadro azulón sí que podrá alinear para este compromiso a Jasiel Rivero -que tuvo que ver el estreno liguero de su equipo desde la grada-. El cubano puede participar sin problemas en la competición europea, puesto qu el San Pablo cumple con la política de cupos de la BCL.