Matthew Brennan se impone en la subida al Castillo y estrena el liderato de la Vuelta a Burgos

La XLVIII Vuelta a Burgos arrancó este martes con una jornada de espectáculo entre Gumiel de Izán y Burgos, donde el británico Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) se adjudicó la victoria tras imponerse en la exigente subida final al Castillo y vestirse con el primer maillot morado de líder de la ronda burgalesa.

El conjunto neerlandés firmó además un brillante doblete gracias al segundo puesto de Ben Tulett, mientras que el neozelandés Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) completó el podio de una etapa de 165 kilómetros que se resolvió en los últimos metros tras una intensa persecución.

La carrera comenzó con numerosos intentos de fuga hasta que Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), Javier Ibáñez (Caja Rural-Seguros RGA), Valentin Ferron (Cofidis) y Unai Aznar (Euskaltel-Euskadi) lograron abrir un hueco que llegó a superar los tres minutos en los primeros compases de la jornada.

El pelotón, liderado por los equipos interesados en la llegada al sprint en cuesta, fue reduciendo progresivamente la ventaja de los escapados. En el sprint bonificado de Villanueva de Argaño, Javier Ibáñez fue el más rápido del grupo de cabeza, aunque la diferencia con el gran grupo ya era inferior al minuto.

La fuga afrontó el Alto del Aguilón, única dificultad montañosa del recorrido, con apenas unos segundos de margen. Unai Aznar coronó en primera posición, pero el pelotón mantenía el control de la situación y fue recortando distancias hasta dar alcance a los cuatro escapados a apenas kilómetro y medio de la línea de meta.

Antes del desenlace definitivo, Marc Brustenga (Equipo Kern Pharma) protagonizó el último intento de sorprender con un ataque en solitario sobre los adoquines previos al Castillo, aunque el fuerte ritmo impuesto por el Visma-Lease a Bike acabó neutralizando su ofensiva.

En las duras rampas finales, Brennan respondió con autoridad al trabajo de su equipo para imponerse por delante de Tulett y convertirse en el primer líder de la presente edición de la Vuelta a Burgos. Tras ellos finalizaron Laurence Pithie, Rémi Labrosse (Decathlon AG2R La Mondiale) y Marius Koerdt (Team Picnic PostNL), que completaron las cinco primeras posiciones.

El ganador de la primera etapa y primer líder de la ronda burgalesa expresaba su satisfacción al terminar la carrera. Señaló que "creo que ha habido mucho trabajo duro y, especialmente hoy, el equipo ha demostrado que creía en mí. Fue muy bueno ver eso y me alegra mucho que haya dado sus frutos". 

Destacó de forma especial el trabajo del equipo,  cuando "empezamos con Stevie Kruijswijk. Él estuvo ahí solo hoy, prácticamente todo el día, tirando de principio a fin". El corredor del Visma-Lease señaló que su compañero, ya que "una vez que terminó su fantástico trabajo manteniendo a la escapada a una distancia controlable, los otros compañeros tomaron el relevo y me mantuvieron en una posición donde no tenía que preocuparme por los corredores que intentaban adelantarme ni nada por el estilo". 

Llegó al inicio de la subida al Castillo "en una posición muy buena, y, desde ahí hasta la cima, seguí contando con apoyo. Ben (Tulett) también estaba allí. Solo tuve que lanzar el ataque tras la curva; tenía mucha confianza en mi sprint, así que estoy muy contento de que haya salido bien". 

Sobre lo que espera para el resto de la carrera, el corredor del Visma-Lease afirmó que "nuestra intención es mantenernos fieles a los objetivos principales: intentar ganar siempre que sea posible, ayudar a los compañeros cuando se pueda y, si logramos más éxitos, pues será un extra".

La ronda burgalesa continuará este miércoles con la segunda etapa, entre Arcos de la Llana y Pineda de la Sierra (Valle del Sol), un recorrido exigente que podría comenzar a marcar diferencias en la clasificación general.