Viaje en el tiempo en una caja de cerillas

Son, y han sido, un objeto de uso cotidiano, no hace tanto que estaban en todas las casas para encender, primero las velas y chimeneas, luego estufas y cocinas a gas. La luz eléctrica y sobre todo los mecheros las han relegado casi al olvido, por eso tiene más importancia la curiosa colección de cajas de cerillas que Román Manrique presenta en el Monasterio de San Juan hasta el próximo 11 de enero. «Comencé con cinco años. Nuestros juguetes eran los cacos, las ilustraciones de las cajas de cerillas que intercambiábamos entre chiquillos», explica Manrique. Toda una vida atesorando cajas de cerillas por temas, épocas y curiosidades. «Hubo momentos en las que se regalaban de recuerdo, aquí están las de Ronald Reagan, Mohamed V, Hassan II e incluso del Rey Juan Carlos I», añade Manrique.Esta colección se compone de 60.000 estuches de cerillas e innumerable material publicitario. «La más antigua es de 1840 hasta el 2014. En total 60.000 cajas de cerillas impecables», comenta Manrique.Recorrer la exposición es hacer una inmersión en toda una época, en ellas vemos ilustrada la moda, la literatura, los monumentos más importantes de nuestra geografía. «En un primer momento, al ser un objeto que usaba el adulto, pero con el que jugaban los niños, las ilustraciones estaban hechas al gusto de los niños», añade Manrique. Por eso hay tantas con las imágenes de coches, jugadores de fútbol, toreros e incluso de dinosaurios. «También respondían a los gustos femeninos reproduciendo tocados, consejos domésticos, actrices famosas e incluso recetas de cocina», añade Manrique.La evolución de las fosforeras también refleja la situación económica del España. En 1898 había 54 empresas fosforeras. «Fue un negocio muy controlado por el estado y tasado. Incluso se penalizaba el uso del mechero para favorecer a las cerillas», explica Manrique.cerillas Y políticaLa situación política también forma parte de la iconografía de las cerillas, en esta colección podemos ver momentos importantes de la guerra de Cuba, otras llevan la bandera republicana o carlista para pasar a las imágenes de Franco, hasta llegar al escudo de la monarquía. «Un total de 175 años de la historia de España en el que las fosforeras estuvieron siempre cerca del Estado», añade Manrique. Más información en edición impresa