Pink, el 'Homo affinis erectus' de Atapuerca

Pink, el rostro que revolucionó la campaña de excavaciones de Atapuerca en 2022, ya tiene publicación científica y se ha presentado en sociedad cumpliendo con todas las expectativas. 'Nature' publica el artículo científico del Equipo de Investigación de Atapuerca que determina que el más antiguo de atapuerca es una especie europea más antiguo. Se trata de Homo affinis erectus que se presenta en estos momentos en una conexión entre el Cenieh y el Iphes de Tarragona.  

El artículo 'El rostro humano más antiguo de Europa Occidental' publicado en 'Nature' está liderado por Rosa Huguet, que dirige las excavaciones en Sima del Elefante cada verano junto con Xose Pedro Rodríguez y otros 30 investigadores, explica que «aportamos un contexto paleoecológico y arqueológico para conocer el medio y su estilo de vida, desde el equipo de Atapuerca. Volvemos a reescribir las poblaciones que ocuparon Europa cambiando el paradigma», señaló la investigadora del Iphes.

En tres años se ha terminado, por el momento, el nivel en el que apareció esta cara de manera inesperada. De esta pieza se recuperó en un primero momento, la cara cuando en Sima del Elefante, el yacimiento en el que apareció, esperaban cerrar la base del yacimiento. En la pendiente, y por sorpresa, apareció un maxilar y una mejilla muy fragmentados que surgen tras unir nueve piezas. Un hito entonces porque estaba por debajo del nivel ya datado en 1,4 millones de años. Un hito también para el Yacimiento de Sima del Elefante. El único de Atapuerca que ha logrado conservar fósiles en dos épocas distintas batiendo records de antigüedad en la sierra burgalesa. 

En la campaña de 2023 no se encontraron más restos humanos, pero sí su kit de herramientas (lasca de sílex cretácico y un canto de cuarzo para desguazar y destripar). El año pasado se cerró el nivel en el que podían conservarse más restos de este abuelo europeo aún más antiguo. En las excavaciones del pasado verano se recuperaron restos de fauna. En concreto fue una costilla de un herbívoro de talla grande que presentaba marcas de corte relacionadas con la acción de descarnar el animal por parte de los homininos que hace entre 1,2-1,4 millones de años habitaron las inmediaciones de la Sierra. Además, apareció una pequeña lasca de cuarzo en el nivel TE7 y se recuperaron restos de castor, rinoceronte, ciervo y tortuga. Este es el rastro de Pink, denominada así en honor a la canción 'La cara oculta de la luna' de la banda inglesa Pink Floyd, por el momento.