Carlos Sáenz de Tejada, siempre en la memoria de todos sus compañeros

A lo largo de su dilatada trayectoria artística, José Manuel Otero ha retratado a alrededor de 800 guardias civiles. A muchos les conoce en persona, a otros tantos «por teléfono o a través de las redes sociales». Todos amigos. También aquellos con los que no tuvo oportunidad de conversar porque alguien les arrebató la vida. Como el agente burgalés Carlos Sáenz de Tejada, asesinado por ETA el 30 de julio de 2009, en Mallorca, junto a su compañero Diego Salvá. Aquella pérdida le sumió en un profundo dolor. Para sobreponerse, y rendirle homenaje, tuvo a bien inmortalizar su imagen con su inseparable lapicero. 

Auspiciado por la Asociación de Retirados de la Guardia Civil de España (RAGCE), Otero se convirtió en el pintor oficial de la exposición Héroes Anónimos. En marcha desde el año pasado, coincidiendo con el 180 aniversario del Instituto Armado, la muestra recala este jueves 29 de mayo en la sala Círculo Solidario de Burgos. Abierta al público de lunes a sábado, se asentará en la ciudad hasta el 8 de junio. 

Esther García, la madre de Sáenz de Tejada, estará presente en la inauguración. Después, una vez finalizada la muestra, se llevará el retrato de su hijo. Hasta entonces, permanecerá en el Círculo Solidario arropado por más de un centenar de compañeros, tanto de la Benemérita como de las Fuerzas Armadas. 

Para Ana Poves, delegada de RAGCE en Burgos, lo mejor de la obra de Otero es su «sensibilidad más allá de la estética». Admira su arte, pero lo que más le llama la atención es que «cada trazo es un acto de gratitud, un homenaje silencioso a nuestros héroes». De igual manera, destaca la capacidad del autor a la hora de reflejar los «valores» que a su juicio encarna la Guardia Civil: «honor, sacrificio y amor por la patria». 

Con esta iniciativa, promovida desde Andalucía y en ruta por todo el país, se pretende «reforzar el espíritu de reconocimiento y gratitud a quienes han dado su vida por España». Esa es también, según Poves, la principal meta de RAGCE. Desde la retaguardia, sí, pero con disposición para «seguir luchando por el guardia civil retirado, por la viuda y por el huérfano». Y ayudando en situaciones complejas como la DANA en Valencia, la erupción del volcán de La Palma o durante la pandemia.  

La muestra no solo cuenta con el apoyo de la Fundación Círculo. También se suma la Diputación Provincial dada su «colaboración estrecha» con el Cuerpo desde siempre. «Nos preocupa que (los agentes) puedan llegar a desaparecer de nuestros pueblos», señalaba la portavoz del equipo de Gobierno, Inmaculada Sierra, mientras destacaba la «garantía de convivencia» que ofrece esta «figura necesaria y esencial en la historia de España».