El pequeño pueblo de Burgos que visitaron grandes personajes

Su nombre sale a relucir de los primeros cuando se habla de la Ribera del Duero. Y no es para menos, porque Gumiel de Mercado atesora, sobre todo, una larga historia que merece la pena ser recordada. Aparte, nunca está de más señalar que se encuentra a tan solo 74 kilómetros de Burgos capital, menos de una hora en coche.

De Gumiel se habla en distintos textos históricos en los que se narra, por ejemplo, que la hija de Alfonso X ‘el sabio’, Doña Violante, se desposó con Don Diego López de Haro en el mismo pueblo. Perteneció como dote durante unos años, hasta que más tarde pasó a formar parte de la familia Avellaneda, cuya hija Beatriz aparece en un cancionero de Diego de Sandoval.

Cabe destacar además que en las armas de su escudo se ve reflejado el paso sobre la villa de los Sandoval y Rojas, duques de Lerma. El blasón está partido en la banda negra de los Sandoval y las cinco estrellas rojas de este apellido.

También contó este hermoso pueblo ribereño en algún momento un castillo, del que actualmente solo quedan ruinas en lo alto del cerro. Concretamente, apenas se conservan las bodegas que se ubicaban bajo su amparo.

En teoría, el origen de Gumiel deriva del árabe. Sin embargo, también se cree que puede provenir del latín y significaría lugar de comunes de prado o de hinojos de prado, hierbas que eran bastante apreciadas durante la Edad Media, utilizadas para ungüentos medicinales o incluso para comerciar.

Monumentos

Dentro de sus monumentos, este pueblo de apenas 400 habitantes posee dos amplias iglesias, la de San Pedro Apóstol y la de Santa María la Mayor, que son las que confieren singularidad al perfil urbano.

La iglesia de San Pedro Apóstol, del siglo XV, se compone de dos naves y dos capillas abiertas en el muro de la epístola. Lo más curioso de ella es que en una de sus almenas aparece esculpida una cruz que forma parte del escudo de Juan Sánchez, constructor del templo, y también el escudo de armas del Concejo de Gumiel del Mercado.

Santa María la Mayor, por su parte, es mucho más amplia y moderna. Antes de su construcción, en 1440 ya existía un templo dedicado a la Virgen que, según parece, debió ser destruido para erigir el actual. En plena edificación (1517), además, obtuvo la protección del Cardenal Cisneros y su remate final no se produjo hasta el siglo XVII.

En el término municipal se encuentra la finca Real Sitio de la Ventosilla, de máxima importancia económica e histórica. Se convirtió en refugio de aves, perdices, jabalís y ciervos. De ahí que reyes y magnates aficionados a la caza acudiesen de vez en cuando. Personajes como la reina Isabel de Castilla, el rey Felipe III y su corte e incluso el mismo Rubens, el famoso pintor barroco, estuvieron paseando por estos parajes. Hoy en día, al tratarse de una finca privada, se ha convertido en una explotación de ganado vacuno, ovino y perdices que, en paralelo, custodia un coto de caza y una incipiente bodega que convive con campos de cereal y viñedos.

Gumiel de Mercado está rodeado de pinares y lo baña el río Gromejón. De 45 kilómetros de recorrido, va desde Caleruega hasta el río Duero y tiene su origen del castellano antiguo ‘gormejón’, lugar en el que se podía encontrar muchos cangrejos de río. Antaño fuente de riqueza económica, los molinos harineros de sus orillas estuvieron estado funcionando hasta finales del siglo XX. 

Tierra de viñedos, como no podía ser de otra manera, Gumiel cuenta con bodegas de prestigio como Valduero, enfocada en vinos de alta calidad y exportados por toda Europa incluso a países como Estado Unidos o Japón.