La novela 'Cáncer Imperátor' de José Antonio Abella, galardonada en los Premios GEPAC

El Ateneo de Madrid acogió este jueves, 24 de abril, la 13ª edición de los Premios GEPAC que organiza el Grupo Español de Pacientes con Cáncer. En una gala conducida por Jaume Segalés Fernández, director y presentador de Kilómetro Cero, la novela 'Cáncer Imperátor' del médico, escultor y escritor burgalés José Antonio Abella fue laureada con el galardón a la «labor periodística o literaria más comprometida con la normalización del cáncer». 

El lema de los premios, 'Cruzando metas. Por un cáncer sin barreras', encabezó un acto donde se entregaron diez galardones. El obtenido por José Antonio Abella fue recogido por su viuda, María Jesús Martín. Las obras finalistas en la categoría literaria fueron 'A tu salud', de Raquel Bonilla, y 'Viaje emocional hacia la curación: de la incertidumbre a la esperanza', de Sonia Moreno.

'Cáncer Imperátor', editado por el sello cántabro Valnera, llegó a las librerías en mayo de 2024, pocas semanas antes de que José Antonio Abella falleciera, el 5 de julio, por un cáncer incurable contra el que luchó durante más de dos años. Esta obra se plantea al lector como una novela bélica cuyo campo de batalla es el cuerpo de un ser humano. Se enfrentarán los ejércitos de un imperio ordenado dentro de las fronteras del ‘Epidermium’ (la piel) contra unos guerrilleros mutantes, los intus, capitaneados por el líder Tumere Intus. Comenzarán sus hostilidades en la cloaca Máxima (el colon) y se verán afectadas otras muchas partes del imperio que Abella ha denominado con nombres tan reconocibles como el Intestínum, el Annus, Pulmonaria, Hepatonia, la Bucca o el Pancreáticum. Mención aparte es el C.O.R.F., el ‘centro orgánico de redistribución fluvial’. El corazón.

El texto de la novela está acompañado por muchas ilustraciones que el propio Abella trabajó digitalmente empleando «cientos y cientos de horas» en su desarrollo, primero aplicándose con un programa de inteligencia artificial y luego con Photoshop, «retocando las imágenes y corrigiendo muchos de los errores que todavía comete la IA», confesó.

«Sé que este libro tiene una venta difícil, porque da cierta impresión. Ven el título en la portada, con una escena violenta que en verdad refleja la lucha intestina entre unos contra otros... En el fondo, un cáncer es una guerra civil en tu propio cuerpo», indica. «Este rechazo, que sé que existe, me demuestra que hay que seguir peleando contra ese tabú. Del cáncer hay que hablar con naturalidad... Pero ¿no lo hemos hecho con el covid, que se llevó a cien mil personas en España en poco tiempo?», explicó a este periódico. 

«La palabra ‘cáncer’ es una palabra maldita, es un estigma difícil de quitar en cuatro días. Yo quiero dar cierta naturalidad en mi libro al término y a la enfermedad. Que la gente venza el escalofrío inicial y se acerquen a ‘Cáncer Imperátor’ porque se sorprenderá de la propuesta». Quizá este propósito fue uno de los factores importantes para que la novela del autor de 'Aquel mar que nunca vimos' o 'La sonrisa robada' se alzara con el premio GEPAC.

Durante su enfermedad, Abella no paró de trabajar en su escritorio y parió varias obras, algunas todavía no publicadas, como 'Santa Selma' o 'Dos novelas cortas y dos relatos largos'. En los últimos meses han llegado a las mesas de las librerías la nueva edición de 'La llanura celeste' (Editorial Páramo) y 'Todas las muchachas serán tuyas' (Menoscuarto Ediciones). Y puede que los cajones del autor burgalés todavía deparen alguna sorpresa.