Sara Barquinero presenta en Burgos su tercera novela, ‘La chica más lista que conozco’

Hay un género narrativo con muy poca implantación en las letras españolas pero que, por el contrario, es muy frecuente en la literatura anglosajona: las llamadas ‘novelas de campus’. Apenas unos pocos títulos, con ‘Todas las almas’ de Javier Marías (1989) como título más representativo. Pero se desarrolla en el extranjero, como otras tantas, sin abordar la realidad universitaria de nuestro país.

Esto no sucede en ‘La chica más lista que conozco’, la última obra de la escritora, traductora y guionista Sara Barquinero (Zaragoza, 1994), donde la acción sucede en una universidad pública de Madrid. La novela se presenta este jueves en el salón de actos del Museo de la Evolución Humana a partir de las 201:15 horas en un acto con entrada libre hasta completar el aforo. La autora estará acompañada por el periodista Óscar del Hoyo y se podrá seguir en directo por el canal de Youtube del museo.

La tercera novela de Barquinero, tras ‘Estaré sola y sin fiesta’ (2021) y ‘Los escorpiones’ (2024) –mejor novela en español según el periódico El Mundo y premio al mejor libro de ficción según la Asociación de Librerías de Madrid 2024– comienza con una joven de 18 años, Alicia, que deja su ciudad natal, Valladolid, para estudiar Filosofía en Madrid, convencida de que allí encontrará compañeros con los que hablar de libros y profesores capaces de cambiarle la vida. Seducida por un grupo de estudiantes tan inteligentes como crueles, pronto descubrirá que el saber no siempre es sinónimo de virtud, pues en las aulas reina la arrogancia, y la brillantez intelectual convive con la precariedad, el cinismo y las miserias cotidianas. Entre los movimientos estudiantiles y el estudio sobre qué significa el amor para autores como Platón o Sartre, se obsesionará con Juan, uno de sus profesores, pese a que él es más de diez años mayor.

«Creo que fuera del mundo anglosajón no hay más novelas de campus porque normalmente en países como Inglaterra o Estados Unidos es todo un acontecimiento en su vida. La gente se instala allí, la mudanza es un paso muy grande, tienes a los profesores como vecinos... Creo que hay un ‘revival’ en los últimos años, sobre todo en el mundo audiovisual, con series y películas ambientadas en la universidad», señala la escritora. «Y Elena Medel acaba de publicar una novela de campus que tengo muchas ganas de leer». Se refiere a ‘Todos mis pecados y la mitad de mi dolor’.

En ‘La chica más lista que conozco’ se habla mucho de filosofía y de filósofos, especialmente de Jean-Paul Sartre. Barquinero se doctoró en esta materia en 2023 en la Universidad Complutense de Madrid con una tesis sobre el concepto de lo sublime en Kant. «Sé que soy una petarda y estoy todo el día hablando de estas cosas. En las universidades donde estudié la gente era una pedante de aúpa, como yo. Y nos encanta reconocerlo», ríe. «Que esté en la novela no es un ejercicio literario muy pensado», señala. Además de muchos pensadores, en las páginas de la novela hay multitud de referencias pop, películas y libros que harán las delicias de los lectores ‘culturetas’.

La llegada de Alicia a la capital provoca un vuelco a su vida que marca, como una grieta, un antes y un después en su existencia. «Cuando yo me vine Madrid, en la universidad tenía profesores que eran famosos... Salían en tertulias televisivas, publicaban libros en las más importantes editoriales y estaban en partidos políticos. Para mí fue algo impactante. Es un golpe con Madrid pasa siempre». Además, Alicia no se instala en una selecta residencia ni en un piso con amigas. Se aloja en casa de su tía Puri, un hogar muy anticuado del que la joven siente cierta vergüenza. «Como la vergüenza que tiene por no provenir de una familia como le gustaría tener... Pero la tía Puri es el mejor personaje de la novela, la más buena», admite.

La novela trata muchos temas como las relaciones de poder entre profesores y alumnos o el acoso sexual –«Durante la gira del libro se me ha acercado gente contándome casos sucedidos no sólo en carreras de Humanidades, donde parece más favorable la cercanía y el tonteo, también en estudios como Medicina o Matemáticas. Las relaciones románticas o sexuales siempre son desiguales y en el caso universitario conlleva problemas añadidos, como que queden arruinadas carreras académicas»–, la amistad entre mujeres –«que, como todos, no somos seres de luz y nuestras relaciones están atravesadas por muchas mezquindades»–, el Plan Bolonia, el movimiento #MeToo o el ambiente cainita que existen a los claustros de las universidades entre profesores, doctores y catedráticos. «Aunque la novela sea una crítica a la universidad pública, una mejor financiación evitaría algunas situaciones que ocurren», concluye Sara Barquinero, que empezó a rumiar a esta novela, precisamente, cuando estaba haciendo su doctorado en la Complutense.