Burgos, capital de la evolución humana. Primeros pasos

El primer número de Diario Siglo XXI apostaba por transformar de manera decidida la riqueza de Atapuerca en un proyecto de territorio. ‘Atapuerca: ahora o nunca’ fue su primer editorial en el que remarcaba que «hay que empezar a trabajar en un Museo del Hombre al estilo del que existe en París que revolucione las estructuras económicas y turísticas de la ciudad». El primer día de legislatura de Ángel Olivares sentó las bases de ese reto. «Al día siguiente de ser alcalde hicimos la propuesta a los tres codirectores de Atapuerca, el proyecto no tenía eco por parte de la Junta de Castilla y León en aquel momento, las administraciones no le daban importancia pero pensamos que era una propuesta a poner en valor y beneficiosa para la ciudad», recuerda el primer alcalde del PSOE en Burgos.

No se escatimó en apoyos desde la entidad local: Ramón Núñez, que había diseñado los museos científicos de A Coruña, definió el proyecto de tres elementos centrados en investigación, museo y auditorio. Con esas bases se convocó un concurso internacional para definir un nuevo espacios. De las propuestas del japonés Arata Isozaki, el francés Jean Nouvel o el norteamericano Steven Holl ganó el cántabro Juan Navarro Baldeweg.

400 pisos y 800 millones de pesetas en plena burbuja

Antes de toda esa apuesta decidida por el Complejo de la Evolución Humana hubo que cambiar mentalidades. En el parking de Caballería estaba prevista la edificación de 400 viviendas que supondrían un retorno económico valorado en 800 millones de pesetas. Un tesoro en el inicio de la burbuja inmobiliaria. «Era terreno municipal, el Ayuntamiento decidía el destino final de esas parcelas y actuamos con libertad renunciando a la rentabilidad económica por un proyecto ambicioso de ciudad», explica Olivares.

Las obras tardaron en llegar. Al proceso administrativo y de concepción le siguieron unas catas muy ricas. Aparecieron los restos del antiguo Monasterio de San Pablo y sus moradores que sirvieron para iniciar una investigación desde el Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos que empezaba a andar en aquellos primeros años del siglo XXI. «Se logró la movilización de voluntades, del empresariado, de movimientos sociales y a través del Plan Estratégico fuimos consiguiendo que la sociedad hiciera suyo el proyecto hasta el punto que se empezó a actuar de manera conjunta», señala.

Ya no hubo marcha atrás. En 2003 , con el burgalés Juan Vicente Herrera como presidente de la Junta de Castilla y León, la entidad regional se comprometió a la construcción de los equipamientos del Solar de Caballería siguiendo la propuesta arquitectónica seleccionada. El proyecto siguió adelante con el alcalde del Partido Popular Juan Carlos Aparicio. «Detrás del Complejo de la Evolución Humana existe una historia de impulso, colaboración y apoyos conjuntos cuya eficacia y buenos resultados están a la vista de todos», sentencia Juan Vicente Herrera.

En 2004 se ceden los terrenos del ámbito local al regional y en 2006 la Junta adjudicaba la construcción del aparcamiento y las grúas no abandonarán el solar hasta 2012. El Centro Nacional de Investigación de la Evolución Humana fue el primer en abrir en 2009. Al año siguiente abrió el Museo de la Evolución con la máxima expectación. Dos años más tarde se cerró el ciclo con el Fórum un Auditorio y palacio de congresos. Un nuevo Burgos para el nuevo milenio como el que reclamaba en 1999 Diario Siglo XXI en su primer número.