Los gitanos celebran este martes en Aranda una histórica ‘Ceremonia del Río’. Así va a ser y este es su significado

Mañana, 8 de abril, el pueblo gitano celebra su Día Internacional, una efeméride que este año coincide además con la conmemoración de su llegada a España hace 600 años. Para celebrarlo, la Fundación Secretariado Gitano, la Asociación Nacional Presencia Gitana y la Asociación Deseantes con Gitanos van a organizar, por primera vez en Aranda, la Ceremonia del Río, un acto cargado de simbolismo con el que rendirán tributo a todos los gitanos que, durante la historia, han sido víctimas de la opresión. La ceremonia comenzará a las 19:00 horas en El Barriles. No se cortará el tráfico.

Según marca la tradición, la Ceremonia del Río consiste en una ofrenda floral, en la que las mujeres gitanas lanzan pétalos de flores al río, mientras los hombres encienden velas en recuerdo, especialmente de los gitanos que fueron víctimas del nazismo. “Se calcula que medio millón de personas gitanas murieron en ese genocidio”, reivindican con tristeza, porque han pasado desapercibidos. “No se les ha reconocido de ninguna manera: apenas figuran en los libros de historia, no han tenido lápidas conmemorativas ni un recuerdo digno ante esa atrocidad. Mientras otros grupos sí contaban con cierto reconocimiento, reparación y memoria histórica, el pueblo gitano seguía silenciado”, lamenta José Eugenio Abajo, portavoz de la asociación Enseñantes con Gitanos.

Aunque en Aranda es la primera vez que se celebra, la iniciativa comenzó a organizarse en 1971, cuando, por primera vez, se reunieron gitanos de todo el mundo en el Primer Congreso Internacional del Pueblo Gitano, en Londres.

Junto a las víctimas del holocausto gitano, la Ceremonia del Río tendrá también un recuerdo a todos los gitanos que padecieron lo que conocen como la ‘gran redada’ o ‘prisión general de los gitanos en España’. Ocurrió en 1749, cuando se dio orden de apresar a todos los gitanos, unos 14.000, y separar a los hombres de las mujeres. “A los hombres los mandaron a trabajar a los astilleros, construyendo barcos en condiciones de semiesclavitud, sin ningún derecho; mientras que a las mujeres se las envió a casas de asilo de misericordia para hacer labores textiles. Separando a hombres y mujeres se pretendía acabar con el pueblo gitano”, subraya.

Aunque es un acto de recuerdo, también está pensado como punto de encuentro y convivencia de una sociedad “que mira al futuro”. “Es un acto abierto a todo el mundo”, anima Lara Muñoz, de la Asociación Presencia Gitana en Aranda.

Un pueblo sin territorio

La coordinadora territorial de Secretariado Gitano, Ana Sedano, insiste en la relevancia de un pueblo “que es una nación, aunque no tenga territorio propio”. “Es el único pueblo del mundo que nunca ha peleado por un territorio. Siempre ha abandonado sus zonas cuando ha habido conflictos. Es, y ha sido siempre, un pueblo pacífico, y eso también forma parte del simbolismo del 8 de abril: reivindicar al pueblo gitano como parte de nuestra cultura y como parte de nuestra ciudadanía”, defiende.

Discriminación. “Los estereotipos son una barrera real”

Lo cierto es que, según denuncian, la discriminación continúa a día de hoy en el mundo y en Aranda, donde actualmente viven mil personas gitanas. Las principales necesidades que existen tienen que ver con la igualdad de oportunidades, tanto en el acceso al trabajo, como en el ámbito educativo o en la vivienda. “A menudo, los prejuicios y estereotipos nos limitan. Por ejemplo, no accedemos al mercado laboral en igualdad de condiciones, ni a la educación con las mismas expectativas. Y, a la hora de alquilar una vivienda, también nos cierran puertas por ese motivo”, asegura el joven Ángelo, convencido de que el reto más urgente es “romper con la etiqueta negativa, con ese prejuicio que, al final, nos impide avanzar”. “Los estereotipos son una barrera real”.

La ceremonia se completará con el himno internacional gitano: ‘Gelem, Gelem. Anduve, Anduve’, que será interpretado por Diego Duval Jiménez, un músico arandino gitano que, desde pequeño, sentía una gran afición por el órgano. Actuará junto al pianista gitano Dorantes.

El evento cuenta con el respaldo de la Concejalía de Acción Social, Igualdad, Participación Ciudadana y Barrios, y también colaborará el coro de la Iglesia Evangélica de Filadelfia.

El origen de su bandera

Los portavoces de las tres asociaciones de Aranda comparecen junto a la bandera gitana. Según detallan, el verde representa los prados; el azul, el cielo, “como símbolo de libertad, algo fundamental para el pueblo gitano”; y la rueda por el carácter nómada. “El color rojo representa a las víctimas que han ido cayendo en el camino”.

El primer documento que data la llegada de los primeros gitanos a España se remonta al 12 de enero de 1425. En Castilla y León, y concretamente en Burgos, fue un poco más tarde, el 4 de septiembre.