«Ser librero es menos romántico de lo que parece, pero somos unos privilegiados»

El proyecto '¿Seguimos o no?, el pódcast organizado por el Instituto Castellano y Leonés de la Lengua que coordina Simoneta Música, continúa recorriendo las etapas de la vida del libro. En el cuarto episodio, grabado en directo y con público el 5 de octubre en el Palacio de la Isla de Burgos, fueron los libreros los protagonistas del programa. A sus conductores, Diana García Bartolomé y Alfonso Gutiérrez, les acompañaron Álvaro Manso –de la librería Luz y Vida, sita en la calle Laín Calvo, en pleno centro de Burgos–, y Lara Martínez –de la librería Margof, ubicada en la calle Alejandro Yagüe, en el corazón del barrio burgalés de Gamonal–, que departieron a lo largo de una hora bajo el título 'Vivir de los libros (o alrededor de ellos)'.

Como señaló en la presentación Diana García, Álvaro Manso Ortiz «es la tercera generación de una saga de libreros» de un comercio que fue abierto por su abuelo en 1948 y «desarrolla una importante labor de representación del sector», ya que en la actualidad es presidente de la Asociación Provincial de Libreros de Burgos y vicepresidente y portavoz de CEGAL, la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros, que representa a más de 1.100 librerías de toda España.

Por su parte, Lara Martínez «representa el valor y los desafíos de la librería de barrio y de proximidad» desde Margof, un negocio familiar fundado en 1984 «donde conviven la literatura y la papelería técnica escolar». También forma parte de la directiva de la Asociación de Libreros como vocal.

La conversación arrancó con el relato de cómo es el día a día de un librero. «Es un poco menos romántico de lo que suele parecer. Hay una parte organizativa y de gestión que es necesaria y, como en todos los comercios, abrimos pronto y cerramos tarde», señaló Manso. «Pero es uno de esos oficios en que uno se siente privilegiado».

La gestión de una librería, como cualquier actividad comercial, ha evolucionado muchísimo con la digitalización. Esto ha mejorado en muchos aspectos, pero también conlleva una sobrecarga de trabajo importante. «Cada vez manejamos más información, más canales, más volúmenes...», indicó Álvaro Manso, que subrayó que las librerías que pertenecen a CEGAL «tienen una idea de colectivo que no suele darse en el resto de los negocios. Muchas de las herramientas que manejamos a diario y que son imprescindibles en este momento las hemos generado los propios libreros», aseveró y explicó que en la red todostuslibros.com, en las que están once librerías de Burgos, se sabe que libros se pueden encontrar en cada librería. «Esto nos da una gran dimensión, nos enriquece y nos hace la vida más fácil».

Lara Martínez, al contrario que Manso, lleva poco tiempo tras el mostrador de Margof. Tras dedicarse durante un tiempo a la terapia ocupacional, dio un giro a su vida y se volcó en el negocio familiar de su pareja, en el que lleva siete años. «Yo sí tenía esa visión romántica de las librerías», rió y confesó que pensaba que podría leer algún rato en el trabajo, en momentos más tranquilos, pero «es imposible».

Otro asunto que se trató en el programa fue la Feria de Libro, uno de los grandes eventos culturales que se celebran a lo largo de la geografía española. En particular, la de Burgos cumplió 50 años en este 2026 con una programación muy ambiciosa y que cumplió las expectativas. «Yo estoy muy feliz de cómo salió, creo que fue brutal», rió Manso y apuntó que tanto la Feria como el Día de Libro son «dos fiestas muy instauradas» en la ciudad, con gran participación del público burgalés y buena percepción por parte de «los editores, que son los que nos proporcionan a los autores».

A lo largo de la hora del programa se trataron otros temas como los libros de texto, las herramientas de gestión actuales en las librerías, la enorme cantidad de libros que se publican en España al año, cuándo y cuánto leen los libreros, la profesionalización del sector, las nuevas generaciones de lectores o la competencia de las grandes cadenas y las plataformas digitales.

El audio del programa –y de los anteriores– ya se puede escuchar en www.ilcyl.com y en las principales plataformas de audio (Ivoox, Spotify). La próxima y última sesión será el 9 de noviembre.